വെനസ്വേലയെ കശക്കിയെറിഞ്ഞ് രണ്ടു ഭൂകമ്പങ്ങള്‍, മരണം ലക്ഷം കവിയുമെന്ന് പ്രാഥമിക കണക്കുകള്‍

Two Earthquakes Devastate Venezuela; Preliminary Estimates Suggest Death Toll Could Exceed 100,000

കരാക്കസ്: വെനസ്വേലയെ പിടിച്ചുകുലുക്കിയ, നൂറ്റാണ്ടിനിടയിലെ ഏറ്റവും ശക്തമായ ഭൂകമ്പത്തില്‍ മരണം ഒരു ലക്ഷം കവിയുമെന്ന് പ്രാഥമിക റിപ്പോര്‍ട്ടുകള്‍.

ബുധനാഴ്ച വൈകുന്നേരമാണ് ഭൂകമ്പം ഉണ്ടായത്. വടക്കന്‍-മധ്യ വെനസ്വേലയില്‍ 39 സെക്കന്‍ഡുകളുടെ ഇടവേളയില്‍ 7.2, 7.5 തീവ്രത രേഖപ്പെടുത്തിയ രണ്ട് ശക്തമായ ഭൂകമ്പങ്ങളാണ് അനുഭവപ്പെട്ടത്.

ശാസ്ത്രജ്ഞര്‍ ഇതിനെ അപൂര്‍വ്വമായ 'എര്‍ത്ത്‌ക്വേക്ക് ഡബ്ലറ്റ്' എന്നാണ് വിശേഷിപ്പിച്ചത്. അതായത്, ഒന്ന് മറ്റൊന്നിന്റെ തുടര്‍ച്ചയായ ലഘുചലനം ആയിരുന്നില്ല, മറിച്ച് ഭീമമായ തോതില്‍ ഊര്‍ജ്ജം പുറത്തുവിട്ട രണ്ട് വ്യത്യസ്ത ഭൂകമ്പങ്ങളായിരുന്നു ഇവ. 

ദുരന്തത്തെ തുടര്‍ന്ന് വെനസ്വേലന്‍ സര്‍ക്കാര്‍ രാജ്യത്ത് അടിയന്തരാവസ്ഥ പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഭൂകമ്പത്തിന്റെ വിശദാംശങ്ങള്‍ദേശീയ അവധിദിനമായ (ബാറ്റില്‍ ഒഫ് കാരാബോബോ) ബുധനാഴ്ച പ്രാദേശിക സമയം വൈകുന്നേരം 6 മണിക്ക് ശേഷമാണ് രാജ്യം നടുങ്ങിയ ഈ ഭൂചലനം ഉണ്ടായത്. ആളുകള്‍ വീടുകളില്‍ ആയിരുന്ന സമയത്തായിരുന്നു ഇത്.

ആദ്യ ഭൂകമ്പം: വൈകുന്നേരം 18:04-ന് ഭൂമിക്കടിയില്‍ 20 കിലോമീറ്റര്‍ ആഴത്തില്‍ 7.2 തീവ്രതയില്‍ ആദ്യ ചലനം ഉണ്ടായി. യാരാക്വേ/കാരാബോബോ സംസ്ഥാന അതിര്‍ത്തിയിലെ തീരദേശ നഗരമായ മൊറോണിന് സമീപമായിരുന്നു ഇതിന്റെ പ്രഭവകേന്ദ്രം.

രണ്ടാം ഭൂകമ്പം: 39 സെക്കന്‍ഡുകള്‍ക്ക് ശേഷം 10 കിലോമീറ്റര്‍ മാത്രം ആഴത്തില്‍ 7.5 തീവ്രതയുള്ള കൂടുതല്‍ വിനാശകരമായ രണ്ടാമത്തെ ഭൂകമ്പം ഉണ്ടായി. മൊറോണിന് 16 കിലോമീറ്റര്‍ തെക്കുപടിഞ്ഞാറായിരുന്നു ഇതിന്റെ പ്രഭവകേന്ദ്രം.

കരീബിയന്‍ പ്ലേറ്റും സൗത്ത് അമേരിക്കന്‍ പ്ലേറ്റും തമ്മില്‍ കിഴക്കോട്ട് തെന്നിമാറുന്ന സജീവമായ സ്‌ട്രൈക്ക്-സ്ലിപ്പ് ഫോള്‍ട്ട് സോണില്‍ ഉണ്ടായ ഘര്‍ഷണമാണ് ഈ വന്‍ ദുരന്തത്തിന് കാരണമായത്.

ദുരന്തം നടന്ന് മണിക്കൂറുകള്‍ മാത്രമേ ആയിട്ടുള്ളൂ എന്നതിനാലും വാര്‍ത്താവിനിമയ സംവിധാനങ്ങള്‍ തകര്‍ന്നതിനാലും കൃത്യമായ കണക്കുകള്‍ പൂര്‍ണ്ണമായി ലഭ്യമായിട്ടില്ല. യു.എസ്. ജിയോളജിക്കല്‍ സര്‍വേയുടെ 'പേജര്‍' മുന്നറിയിപ്പ് പ്രകാരം, ഉയര്‍ന്ന ജനസാന്ദ്രതയും കെട്ടിടങ്ങളുടെ ഘടനയും കണക്കിലെടുക്കുമ്പോള്‍ മരണസംഖ്യ ഒരു ലക്ഷത്തിന് മുകളിലേക്ക് വരെ ഉയരാന്‍ സാധ്യതയുണ്ടെന്നാണ് പ്രാഥമിക വിലയിരുത്തല്‍.

പരിക്കേറ്റ ആയിരങ്ങള്‍ വിവിധ ആശുപത്രികളില്‍ ചികിത്സയിലാണ്. ലാ ഗൈ്വറ (ദുരന്തബാധിത മേഖലയായി പ്രഖ്യാപിച്ചു), കരാക്കസ് (പ്രത്യേകിച്ച് അല്‍താമിറ, ലോസ് പലോസ് ഗ്രാന്‍ഡെസ്), യാരാക്വേ, കാരാബോബോ, അരഗ്വ, മിരാന്‍ഡമറ്റ് എന്നിവയാണ് ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ ബാധിച്ച പ്രദേശങ്ങള്‍.

വടക്കുകിഴക്കന്‍ കൊളംബിയ, വടക്കന്‍ ബ്രസീല്‍ (മനാവോസ് ഉള്‍പ്പെടെ), അരൂബ, കുറകാവോ, ഡൊമിനിക്കന്‍ റിപ്പബ്ലിക് എന്നിവിടങ്ങളിലും ചലനം അനുഭവപ്പെട്ടു. 

വെനസ്വേലന്‍ തലസ്ഥാനമായ കരാക്കസില്‍ ഡസന്‍ കണക്കിന് കെട്ടിടങ്ങള്‍ പൂര്‍ണ്ണമായോ ഭാഗികമായോ തകര്‍ന്നു വീണു. നഗരത്തിലെ പ്രമുഖ പ്രദേശമായ അല്‍താമിറയില്‍ വലിയ ബഹുനില മന്ദിരങ്ങള്‍ തകര്‍ന്നടിഞ്ഞ് വലിയ രീതിയില്‍ പൊടിപടലങ്ങള്‍ ഉയരുന്ന ദൃശ്യങ്ങള്‍ പുറത്തുവന്നു. വെനസ്വേലയിലെ പ്രധാന വിമാനത്താവളമായ ലാ ഗൈ്വറയിലെ സിമോണ്‍ ബൊളിവര്‍ അന്താരാഷ്ട്ര വിമാനത്താവളത്തിന് കനത്ത കേടുപാടുകള്‍ സംഭവിച്ചു. ഇവിടത്തെ വിമാന സര്‍വീസുകള്‍ പൂര്‍ണ്ണമായി നിര്‍ത്തിവച്ചു. കരാക്കസ് മെട്രോ റെയില്‍ സര്‍വീസും താല്ക്കാലികമായി നിര്‍ത്തിയിരിക്കുകയാണ്.

മധ്യ-വടക്കന്‍ വെനസ്വേലയിലെ ഭൂരിഭാഗം പ്രദേശങ്ങളിലും വൈദ്യുതി ബന്ധവും ടെലിഫോണ്‍-ഇന്റര്‍നെറ്റ് സംവിധാനങ്ങളും പൂര്‍ണ്ണമായി തകരാറിലായി. സിവില്‍ ഡിഫന്‍സ്, പോലീസ്, ഫയര്‍ഫോഴ്‌സ് വിഭാഗങ്ങള്‍ സംയുക്തമായി അടിയന്തര രക്ഷാപ്രവര്‍ത്തനം നടത്തിവരികയാണെന്ന് ആഭ്യന്തര മന്ത്രി ദിയോസ്ദാദോ കാബെല്ലോ അറിയിച്ചു. 

കൊളംബിയന്‍ റെഡ്‌ക്രോസ് ഉള്‍പ്പെടെയുള്ള അന്താരാഷ്ട്ര സംഘടനകള്‍ സഹായവുമായി രംഗത്തെത്തിയിട്ടുണ്ട്.കെട്ടിടങ്ങള്‍ക്ക് ഘടനാപരമായ ബലക്ഷയം സംഭവിച്ചിട്ടുള്ളതിനാലും ശക്തമായ തുടര്‍ചലനങ്ങള്‍ക്ക് സാധ്യതയുള്ളതിനാലും ജനങ്ങള്‍ താല്ക്കാലിക അഭയകേന്ദ്രങ്ങളിലോ തുറസ്സായ സ്ഥലങ്ങളിലോ തുടരണമെന്ന് അധികൃതര്‍ നിര്‍ദ്ദേശിച്ചിട്ടുണ്ട്.

Summary: Preliminary reports suggest that the death toll from the most powerful earthquake to strike Venezuela in a century could exceed 100,000.

The earthquake occurred on Wednesday evening. Two powerful tremors measuring magnitudes 7.2 and 7.5 shook north-central Venezuela within an interval of just 39 seconds.

Scientists have described this rare phenomenon as an "earthquake doublet." This means that the second tremor was not a minor aftershock of the first, but rather two distinct earthquakes that independently released massive amounts of energy. Following the disaster, the Venezuelan government has declared a state of emergency in the country.

The earthquake struck shortly after 6:00 PM local time on Wednesday, which was a national holiday (the Battle of Carabobo). The tremors hit at a time when most residents were inside their homes.

First Tremor: The first shock occurred at 18:04 local time at a depth of 20 kilometers with a magnitude of 7.2. Its epicenter was located near Morón, a coastal town on the border of Yaracuy and Carabobo states.

Second Tremor: Just 39 seconds later, a more destructive second earthquake measuring magnitude 7.5 occurred at a shallower depth of only 10 kilometers. Its epicenter was located 16 kilometers southwest of Morón.

The catastrophe was caused by friction along the highly active strike-slip fault zone, where the Caribbean Plate slides eastward against the South American Plate.

Casualties and Impact

Because the disaster occurred only hours ago and communication networks have completely broken down, precise figures are not yet fully available. According to the U.S. Geological Survey's 'PAGER' alert, preliminary assessments indicate that the death toll could potentially rise above 100,000, given the dense population and vulnerable building infrastructure.

Thousands of injured individuals are currently receiving treatment in various hospitals. The worst-affected regions include La Guaira (declared a disaster zone), Caracas (especially Altamira and Los Palos Grandes), Yaracuy, Carabobo, Aragua, and Miranda.

Tremors were also felt across northeastern Colombia, northern Brazil (including Manaus), Aruba, Curaçao, and the Dominican Republic.

Infrastructure Damage and Rescue Operations

In the Venezuelan capital of Caracas, dozens of buildings have completely or partially collapsed. Visuals have emerged showing massive dust plumes rising as large high-rise buildings collapsed in Altamira, a prominent neighborhood in the city.

Simón Bolívar International Airport in La Guaira, Venezuela's primary airport, suffered heavy structural damage, leading to the complete suspension of all flight operations. The Caracas Metro rail service has also been temporarily shut down.

Power grids and telephone-internet networks have completely collapsed across most areas of central and northern Venezuela. Interior Minister Diosdado Cabello announced that Civil Defense, police, and fire rescue teams are jointly conducting emergency operations. International organizations, including the Colombian Red Cross, have stepped in to offer assistance.

Authorities have instructed citizens to remain in temporary shelters or open spaces due to structural weaknesses in buildings and the high risk of strong aftershocks.