ന്യൂയോര്ക്ക് : ന്യൂജേഴ്സി സ്റ്റേഡിയത്തില് ഗ്രൂപ്പ് ഐ പോരാട്ടത്തില് സെനഗലിനെ അവര് 3-1 ന് പരാജയപ്പെടുത്തി നിലവിലെ റണ്ണര് അപ്പായ ഫ്രാന്സി...
ന്യൂയോര്ക്ക് : ന്യൂജേഴ്സി സ്റ്റേഡിയത്തില് ഗ്രൂപ്പ് ഐ പോരാട്ടത്തില് സെനഗലിനെ അവര് 3-1 ന് പരാജയപ്പെടുത്തി നിലവിലെ റണ്ണര് അപ്പായ ഫ്രാന്സിന് ഗംഭീര തുടക്കം.
2002 ലോകകപ്പില് ഫ്രാന്സിനെ സെനഗല് അട്ടിമറിച്ചതിന്റെ ഓര്മ്മകള് കളിയിലുടനീളം നിഴലിച്ചു നിന്നെങ്കിലും, രണ്ടാം പകുതിയിലെ മികച്ച പ്രകടനത്തോടെ ഫ്രാന്സ് ആ ചരിത്രം ആവര്ത്തിക്കില്ലെന്ന് ഉറപ്പിച്ചു.
ഫ്രഞ്ച് ക്യാപ്റ്റന് കിലിയന് എംബാപ്പെ ഇരട്ട ഗോളുകളുമായി തിളങ്ങി. ഈ പ്രകടനത്തോടെ ഒലിവിയര് ജിറൂഡിന്റെ റെക്കോര്ഡ് മറികടന്ന് ഫ്രാന്സിന്റെ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും കൂടുതല് ഗോള് നേടുന്ന താരമെന്ന പദവി എംബാപ്പെ സ്വന്തമാക്കി.
ആവേശകരവും തന്ത്രപരവുമായ ആദ്യ പകുതി ഗോളില്ലാതെ അവസാനിച്ചു. സെനഗല് മികച്ച പ്രത്യാക്രമണങ്ങള് നടത്തി.
മത്സരത്തിന്റെ ആദ്യ 45 മിനിറ്റ് ഇരു ടീമുകളും കടുത്ത പോരാട്ടമാണ് കാഴ്ചവച്ചത്. 2002-ലെ വിജയത്തിന്റെ ഓര്മ്മകള് സെനഗലിന് ആത്മവിശ്വാസം നല്കി. സാദിയോ മാനെ, ഇസ്മായില സാര് എന്നിവരിലൂടെ അവര് അപകടകരമായ പ്രത്യാക്രമണങ്ങള് നടത്തി. നിക്കോളാസ് ജാക്സന്റെ ഒരു മികച്ച ഷോട്ട് പോസ്റ്റില് തട്ടി തെറിച്ചപ്പോള്, ഇസ്മായില സാറിന് ലഭിച്ച സുവര്ണ്ണാവസരം ക്രോസ്ബാറിന് മുകളിലൂടെ പറന്നു.
ഫ്രാന്സ് പന്ത് കൂടുതല് സമയം കൈവശം വെച്ചെങ്കിലും കൃത്യമായ താളം കണ്ടെത്താന് ബുദ്ധിമുട്ടി. സെനഗലിന്റെ ശക്തമായ പ്രതിരോധം കാരണം ആദ്യ പകുതിയില് എംബാപ്പെയ്ക്ക് അധികം അവസരങ്ങള് ലഭിച്ചതുമില്ല.
രണ്ടാം പകുതിയില് എംബാപ്പെയുടെ താണ്ഡവമാണ് കണ്ടത്. ദിദിയര് ദെഷാംപ്സിന്റെ ഫ്രഞ്ച് പട കളിയിലേക്ക് ശക്തമായി തിരിച്ചുവന്നു. 66-ാം മിനിറ്റില് മൈക്കല് ഒലീസെയുടെ പാസ് കൃത്യമായി സ്വീകരിച്ച എംബാപ്പെ, ഗോള്കീപ്പര് എഡ്വേര്ഡ് മെന്ഡിയെ മറികടന്ന് ഫ്രാന്സിന്റെ ആദ്യ ഗോള് നേടി.തൊട്ടുപിന്നാലെ നിക്കോളാസ് ജാക്സണിലൂടെ സെനഗല് വലകുലുക്കിയെങ്കിലും റഫറി അത് ഓഫ്സൈഡ് വിളിച്ചു. തുടര്ന്ന് 82-ാം മിനിറ്റില് ബ്രാഡ്ലി ബാര്ക്കോളയിലൂടെ ഫ്രാന്സ് തങ്ങളുടെ ലീഡ് രണ്ടാക്കി ഉയര്ത്തി.
ഇഞ്ചുറി ടൈമില് മത്സരം കൂടുതല് ആവേശഭരിതമായി. 95-ാം മിനിറ്റില് യുവതാരം ഇബ്രാഹിം എംബായെ സെനഗലിനായി ഒരു ഗോള് മടക്കിയതോടെ മത്സരം വീണ്ടും മുറുകി. എന്നാല് തൊട്ടടുത്ത മിനിറ്റില് തന്നെ എംബാപ്പെ തന്റെ 58-ാം അന്താരാഷ്ട്ര ഗോള് നേടിക്കൊണ്ട് ഫ്രാന്സിന് 3-1 ന്റെ മികച്ച വിജയം സമ്മാനിച്ചു.
Summary: Defending runners-up France kicked off their campaign in spectacular fashion with a 3–1 victory over Senegal in their Group I clash at the New Jersey Stadium.
While memories of Senegal’s historic upset over France in the 2002 World Cup loomed over the match, a clinical second-half performance ensured that history would not repeat itself.
French captain Kylian Mbappé starred with a brilliant brace. With this performance, Mbappé surpassed Olivier Giroud's long-standing record to officially become the all-time leading goalscorer in French football history.
A Hard-Fought, Scoreless First Half
The opening 45 minutes witnessed a fierce battle, with both teams playing a highly tactical game. Fueled by the memories of their iconic 2002 victory, Senegal played with immense confidence, launching dangerous counter-attacks through Sadio Mané and Ismaïla Sarr. Senegal came agonizingly close to scoring when Nicolas Jackson’s brilliant strike rattled the post, while Ismaïla Sarr squandered a golden opportunity by firing the ball over the crossbar.
Although France dominated possession, they struggled to find their rhythm early on. Senegal's rock-solid defensive setup effectively kept Mbappé at bay, leaving the first half goalless.
Mbappé Takes Charge in the Second Half
The second half belonged entirely to Mbappé as Didier Deschamps’ French side returned to the pitch with renewed intensity. The breakthrough came in the 66th minute when Mbappé cleanly collected a pass from Michael Olise and slotted it past goalkeeper Édouard Mendy to put France 1–0 ahead.
Senegal thought they had found a quick equalizer through Nicolas Jackson, but the referee ruled the goal out for offside. Capitalizing on their momentum, France doubled their lead in the 82nd minute through Bradley Barcola.
The match reached a thrilling climax during stoppage time. In the 95th minute, youngster Ibrahim Mbaye pulled one back for Senegal, setting up a tense final minute. However, just moments later, Mbappé struck again to score his 58th international goal, sealing a comprehensive 3–1 victory for France.
COMMENTS