രണ്ടു വയസ്സില്‍ താഴെ സ്‌ക്രീന്‍ കാണിക്കാനേ പാടില്ല, അഞ്ചു വയസ്സുവരെയും മൊബൈലും ടിവിയും അപകടകാരികള്‍: ഓര്‍മപ്പെടുത്തലുമായി ലോകാരോഗ്യ സംഘടനയും മറ്റ് ഏജന്‍സികളും

സുരഭി എസ് പുതിയ പഠനം അനുസരിച്ച്, രണ്ട് വയസ്സില്‍ താഴെയുള്ള കുഞ്ഞുങ്ങള്‍ക്കും കൊച്ചുകുട്ടികള്‍ക്കും യാതൊരുവിധ സ്‌ക്രീന്‍ സമയവും നല്‍കാന്‍ പാട...

സുരഭി എസ്

പുതിയ പഠനം അനുസരിച്ച്, രണ്ട് വയസ്സില്‍ താഴെയുള്ള കുഞ്ഞുങ്ങള്‍ക്കും കൊച്ചുകുട്ടികള്‍ക്കും യാതൊരുവിധ സ്‌ക്രീന്‍ സമയവും നല്‍കാന്‍ പാടില്ല. ഈ പ്രായത്തിലുള്ള സ്‌ക്രീന്‍ ഉപയോഗം കുട്ടികളുടെ ആരോഗ്യത്തിലും ജീവിതനിലവാരത്തിലും ദീര്‍ഘകാലാടിസ്ഥാനത്തില്‍ ദോഷകരമായ ഫലങ്ങള്‍ ഉണ്ടാക്കുമെന്ന് ഗവേഷകര്‍ മുന്നറിയിപ്പ് നല്‍കുന്നു.

ഭാഷാ വികാസത്തിലെ കുറവ്, ഉറക്കക്കുറവ്, കണ്ണുകളുടെ ആരോഗ്യ പ്രശ്‌നങ്ങള്‍, പൊണ്ണത്തടിക്കുള്ള സാധ്യത എന്നിവ ഇതില്‍ ഉള്‍പ്പെടുന്നു. അഞ്ചു വയസ്സില്‍ താഴെയുള്ള കുട്ടികളുടെ സ്‌ക്രീന്‍ സമയത്തെക്കുറിച്ച് സര്‍ക്കാര്‍ അടുത്തിടെ പുറത്തിറക്കിയ മാര്‍ഗ്ഗനിര്‍ദ്ദേശങ്ങള്‍ പുനഃപരിശോധിക്കാന്‍, ഈ വിഷയത്തില്‍ ലഭ്യമായ എല്ലാ ആഗോള കണ്ടെത്തലുകളുടെയും ഏറ്റവും സമഗ്രമായ അവലോകനമെന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്ന ഈ പഠനം ആവശ്യപ്പെട്ടു.

എന്നാല്‍ ഈ പഠനം ഒരു പടി കൂടി മുന്നോട്ട് പോയി, ഏത് തരത്തിലുള്ള സ്‌ക്രീന്‍ സമയവും വിപുലമായ പ്രശ്‌നങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കാമെന്ന് മുന്നറിയിപ്പ് നല്‍കുന്നു. 'രണ്ട് വയസ്സില്‍ താഴെയുള്ള കുട്ടികളിലെ സ്‌ക്രീന്‍ ഉപയോഗം ആഗോളതലത്തില്‍ ആശങ്കയുണ്ടാക്കുന്ന ഒന്നാണെന്നും, ഇത് വേണ്ടത്ര ഗൗരവത്തോടെ കൈകാര്യം ചെയ്യപ്പെടുന്നില്ലെന്നും ഞങ്ങള്‍ മനസ്സിലാക്കിയിട്ടുണ്ട്,' ലീഡ്‌സ് സര്‍വകലാശാലയിലെ റാഫെ ക്ലേട്ടണ്‍ പറഞ്ഞു. 'ഇത് ഒരു മുഴുവന്‍ തലമുറയെയും അവരുടെ ഭാവി ജീവിതനിലവാരത്തെയും ബാധിക്കുന്ന കാര്യമാണ്.'

രണ്ട് വയസ്സ് വരെയുള്ള ജീവിതത്തിലെ നിര്‍ണായകമായ ആദ്യത്തെ 1001 ദിവസങ്ങളില്‍, രണ്ട് വയസ്സില്‍ താഴെയുള്ളവര്‍ സ്‌ക്രീന്‍ സമയം ഒഴിവാക്കണമെന്ന് ശുപാര്‍ശ ചെയ്യുന്ന ലോകാരോഗ്യ സംഘടനയുടെയും അമേരിക്കന്‍ അക്കാദമി ഒഫ് പീഡിയാട്രിക്‌സിന്റെയും നിലവിലുള്ള മാര്‍ഗ്ഗനിര്‍ദ്ദേശങ്ങള്‍ ആഗോളതലത്തില്‍ ലംഘിക്കപ്പെടുന്നുണ്ടെന്ന് റിപ്പോര്‍ട്ട് വ്യക്തമാക്കുന്നു.

മാതാപിതാക്കളുമായി ബന്ധം സ്ഥാപിക്കാനുള്ള അവസരങ്ങള്‍ കുറയുക, കൂട്ടുകാരുമൊത്തുള്ള കളി കുറയുക, അമിതമായ ഉത്തേജനത്തിനുള്ള സാധ്യത, വികാരങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കുന്നതിനായി ഉപകരണങ്ങളെ ആശ്രയിക്കുക എന്നിവയാണ് ഇതിനോട് അനുബന്ധിച്ചുള്ള മറ്റ് ദോഷങ്ങള്‍.

ഈ കണ്ടെത്തലുകള്‍ വ്യക്തിഗതമായ രക്ഷാകര്‍തൃത്വത്തിന്റെ തെറ്റുകളെയല്ല, മറിച്ച് ആധുനിക ഡിജിറ്റല്‍ സാഹചര്യങ്ങളുടെ സമ്മര്‍ദ്ദങ്ങളെയാണ് പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നതെന്ന് ഗവേഷകര്‍ ഊന്നിപ്പറയുന്നു.

'ഈ സുപ്രധാന അവലോകനം ഒരു ഉണര്‍ത്തുപാട്ടാണ്. മനുഷ്യവികാസത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട കാലഘട്ടമായ ആദ്യത്തെ 1001 ദിവസങ്ങളില്‍, സ്‌ക്രീനുകള്‍ കുഞ്ഞുങ്ങള്‍ക്ക് വളരെ കുറഞ്ഞ പ്രയോജനങ്ങള്‍ മാത്രമേ നല്‍കുന്നുള്ളൂ എന്നും വലിയ അപകടസാധ്യതകള്‍ വരുത്തിവെച്ചേക്കാം എന്നും തെളിവുകള്‍ സൂചിപ്പിക്കുന്നു,'1001 ക്രിട്ടിക്കല്‍ ഡേയ്സ് ഫൗണ്ടേഷന്റെ സ്ഥാപകയായ ഡെയിം ആന്‍ഡ്രിയ ലീഡ്സം പറഞ്ഞയുന്നു.

കുട്ടികളുടെ സ്‌ക്രീന്‍ സമയം കുറയ്ക്കാനും ഒഴിവാക്കാനും ആഗ്രഹിക്കുന്ന മാതാപിതാക്കള്‍ക്കും പരിചാരകര്‍ക്കും ഏതൊക്കെ തന്ത്രങ്ങളാണ് ഏറ്റവും ഫലപ്രദമെന്നതിനെക്കുറിച്ച് കൂടുതല്‍ ഗവേഷണങ്ങള്‍ ആവശ്യമാണ്. എങ്കിലും സഹായിക്കുമെന്ന് തെളിയിക്കപ്പെട്ടിട്ടുള്ള ചില വഴികള്‍ ഈ പഠനത്തില്‍ പരാമര്‍ശിക്കുന്നുണ്ട്:

കുട്ടികളെ സ്‌ക്രീനുകളില്‍ നിന്ന് എങ്ങനെ അകറ്റി നിര്‍ത്താം?

പ്രകൃതിക്കൊപ്പം സമയം ചെലവഴിക്കുക: കുട്ടികളെ പുറത്തു കൊണ്ടുപോകുന്നത് സ്‌ക്രീന്‍ സമയം തടയുകയും ശാരീരിക വികാസത്തിനും കണ്ണിന്റെ ആരോഗ്യത്തിനും ഗുണം ചെയ്യുകയും ചെയ്യും.

ഭക്ഷണസമയത്തെ സ്‌ക്രീന്‍ ഉപയോഗം ഒഴിവാക്കുക: ഇത് ആരോഗ്യകരമായ ഭക്ഷണശീലങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.

ഡിജിറ്റല്‍ ഇല്ലാത്ത കളിപ്പാട്ടങ്ങള്‍ നല്‍കുക: സ്‌ക്രീന്‍ സമയം കുറയ്ക്കുന്നതിനും വികാസം മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിനും ഡിജിറ്റല്‍ ഇല്ലാത്ത കളിപ്പാട്ടങ്ങള്‍ നല്‍കുന്നത് പ്രയോജനകരമാണ്.

മറ്റുള്ളവരുമായി ഇടപഴകുക: മറ്റുള്ളവരുടെ സാന്നിധ്യത്തില്‍ സമയം ചെലവഴിക്കുന്നത്  ആളുകളെ കാണുന്നതും ഇടപഴകുന്നതും കളിക്കുന്നതും  സാമൂഹിക വികാസത്തെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നു.

മാതാപിതാക്കളുടെയും പരിചാരകരുടെയും സ്‌ക്രീന്‍ സമയം കുഞ്ഞുങ്ങളുടെ സ്‌ക്രീന്‍ സമയവുമായി നേരിട്ട് ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നുവെന്നും അവലോകനം കണ്ടെത്തി. ജോലി ചെയ്യുക, പലചരക്ക് സാധനങ്ങള്‍ വാങ്ങുക, ആരോഗ്യ പരിരക്ഷ നേടുക, സുഹൃത്തുക്കളുമായും കുടുംബാംഗങ്ങളുമായും ആശയവിനിമയം നടത്തുക എന്നിങ്ങനെ ഡിജിറ്റല്‍ സ്‌ക്രീനുകള്‍ നമ്മുടെ ജീവിതത്തില്‍ അലിഞ്ഞുചേര്‍ന്നിരിക്കുന്നതിനാല്‍ സ്‌ക്രീനുകളിലേക്കുള്ള പരോക്ഷമായ എക്‌സ്‌പോഷര്‍ അനിവാര്യമാണ്. എന്നാല്‍, കുട്ടികളെ ബാധിക്കാത്തവിധം ഇവ ഉപയോഗിക്കാന്‍ ശ്രദ്ധിക്കുക.

സ്‌ക്രീനുകളുടെ അമിത ഉപയോഗം ദോഷകരമാണെന്ന തെളിവുകള്‍ ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, യുകെയിലെ ഏകദേശം പത്ത് ലക്ഷത്തോളം സ്‌കൂള്‍ കുട്ടികള്‍ ഭൂരിഭാഗം ക്ലാസുകളിലും സ്‌ക്രീനുകള്‍ ഉപയോഗിച്ചാണ് പഠിക്കുന്നത് എന്നാണ്. പ്രൈമറി സ്‌കൂള്‍ കുട്ടികളില്‍ മാത്രം ഇത് ആറ് ശതമാനമാണ് (ഏകദേശം 270,000 കുട്ടികള്‍). സ്‌കൂളുകളില്‍ ജനപ്രിയമായ ആപ്പുകളില്‍ പ്രശസ്തമായ കമ്പ്യൂട്ടര്‍ ഗെയിമിനെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള 'മൈന്‍ക്രാഫ്റ്റ് എഡ്യൂക്കേഷന്‍', ഭാഷാ പഠന സഹായിയായ 'ഡ്യുവോലിംഗോ' എന്നിവ ഉള്‍പ്പെടുന്നു. ബാക്കി കാല്‍ഭാഗം വിദ്യാര്‍ത്ഥികളും (അതായത് 2.6 ദശലക്ഷം കുട്ടികള്‍) പ്രതിദിന അടിസ്ഥാനത്തില്‍ സ്‌ക്രീനുകള്‍ ഉപയോഗിക്കുന്നുണ്ട്.

Summary: According to a new study, babies and toddlers under the age of two should not be given any kind of screen time at all. Researchers warn that screen use at this age can have long-term negative effects on children's health and quality of life.

This includes a deficit in language development, lack of sleep, eye health issues, and an increased risk of obesity. The study, described as the most comprehensive review of all available global findings on the subject, called for a reconsideration of the government's recently published guidelines regarding the screen time of children under five.

However, this study goes one step further, warning that any kind of screen time can be linked to a wide range of problems. "We have understood that screen use among children under two is a matter of global concern and that it is not being handled with enough seriousness," said Rafe Clayton from the University of Leeds. "This is something that affects an entire generation and their future quality of life."

The report highlights that during the crucial first 1001 days of life up to the age of two, the existing guidelines of the World Health Organization (WHO) and the American Academy of Pediatrics—which recommend that those under two avoid screen time—are being violated globally.

Other associated harms include reduced opportunities to bond with parents, decreased play with peers, the risk of overstimulation, and a reliance on devices to regulate emotions.

The researchers emphasize that these findings do not reflect individual parenting failures, but rather the pressures of modern digital environments.

"This crucial review is a wake-up call. Evidence suggests that during the first 1001 days—the most important period of human development—screens offer very little benefit to babies and can pose significant risks," said Dame Andrea Leadsom, founder of the 1001 Critical Days Foundation.

More research is needed to determine which strategies are most effective for parents and caregivers who wish to reduce and avoid screen time for children. However, this study mentions a few proven ways that can help:

How to keep children away from screens?

Spend time with nature: Taking children outdoors prevents screen time and benefits physical development as well as eye health.

Avoid screen use during mealtimes: This is associated with healthier eating habits.

Provide non-digital toys: Giving non-digital toys is beneficial for reducing screen time and improving development.

Interact with others: Spending time in the presence of others—meeting, interacting, and playing with people—supports social development.

The review also found that the screen time of parents and caregivers is directly linked to the screen time of babies. Since digital screens are deeply integrated into our lives—for working, buying groceries, accessing healthcare, and communicating with friends and family—passive exposure to screens is inevitable. However, care should be taken to use them in a way that does not affect children.

Despite evidence that the excessive use of screens is harmful, nearly one million school children in the UK study using screens in most of their classes. Among primary school children alone, this stands at six percent (approximately 270,000 children). Popular apps in schools include 'Minecraft Education', which is based on the famous computer game, and the language learning aid 'Duolingo'. The remaining one-fourth of students (i.e., 2.6 million children) use screens on a daily basis.